Эпитафия: что это?

Небольшая краткая надпись на памятнике, установленном на могиле, называется эпитафией. Часто она олицетворяет уважение и любовь в адрес покойного. Иногда эпитафия — это напутствие или обращение умершего человека к путнику или посетителю кладбища.

В этом качестве может выступать философское изречение, стихотворная строчка, цитата из Священного писания или собственные слова умершего, сказанные при жизни. В мусульманской традиции на этот счет есть ограничения. На надгробии запрещено высечение цитат из Корана, чтобы спустя время раскол могильной плиты не разрушил целостность цитаты.

Темы эпитафий

Тематика эпитафий по очевидным причинам связана со смертью. Чтобы заставить живых хотя бы на минуту задуматься о бренности бытия, на мемориальных комплексах с древних времен принято писать обращения усопших на латыни:

• «Остановись» — Siste gradum;
• «Тому, кто читает» — Qui legis;
• «Стой, путник!» — Sta, viator!;
• «Здесь погребен» — Hic iacet;
• «Помни о смерти» — Memento mori.

Подобные обращения — отсылка к временам, когда умерших хоронили при дороге. В те времена путник мог не только отдать дать уважения усопшему, но и отдохнуть на его могиле. Частью эпитафии бывают:

1. Загадки или задачки. К примеру, путнику предлагается посредством нехитрых вычислений узнать возраст покойника или его зашифрованное имя.
2. Прославляющие слова. На могиле часто указывают подвиги и добрые дела, совершенные покойным.
3. Титулы и регалии. На месте захоронения иногда изображают генеалогическое древо. Этот атрибут присущ представителям знатных родов.

Традиция писать эпитафии на могилах очень древняя. Она может содержать разные слова. Их объединяет тема смерти или любая отсылка к деяниям усопшего, его личным качествам или отношению к покойному со стороны других людей.

Немного истории

Считается, что первые эпитафии появились в Древней Греции. Изначально под этим термином понимали слова, произносимые во время погребальной процессии. Спустя время краткое содержание речи начали высекать на памятнике. Первое упоминание об этой традиции появилось еще в «Иллиаде» Гомера.

Греческую традицию переняли иудеи, римляне и египтяне. Эпитафии также находят на персидских и вавилонских могилах.

В средние века уровень грамотности был невысоким среди простолюдинов. Поэтому эпитафии того периода встречаются только на могилах аристократов, купцов или священников. Многие предпочитали высекать на надгробии изображения, а не слова.

Со временем эпитафии начали сочинять еще при жизни. В первых газетах было много юмористических текстов на эту тему. Сатира привлекала покупателей, поэтому издатели старались придумать как можно больше смешных эпитафий. Многие из них потом появлялись на реальных могилах. Если усопший доставлял проблемы родственникам, они могли «украсить» место его захоронения едким и смешным текстом. Усопший уже точно им не ответит.

Самой древней на территории нашей страны эпитафией считается текст, размещенный на могиле патриарха Никона. Он состоял из пятидесяти строк. Автором текста считается монах Герман. На могилах более позднего периода можно найти траурные стихи, посвященные усопшему.

В Советском союзе традиция писать эпитафию на надгробии считалась «буржуазной». При этом на могиле неизвестного солдата она есть: «Имя твое неизвестно, подвиг твой бессмертен». Эта фраза стала крылатой. В наше время традиция писать эпитафии на могилах близких возродилась.

Популярные эпитафии

Есть много изречений, которые традиционно высекают на надгробиях. Часть из них примечательна содержанием. Есть варианты, привлекающие связанными с ними героями.

История Стефана Цвейга наглядно доказывает это. Будучи молодым юношей, он решил совершить суицид. Чтобы не привлекать внимание, Стефан для воплощения своего плана в жизнь пошел на кладбище.

Однако он случайно увидел могилу молодой девушки. На ее надгробии красовалась следующая надпись: «Путник, ты видно устал идти. Отдохни немного. Твой путь еще не завершен, хотя и закончится здесь. Ступай и будь счастлив, пока жив…». Эпитафия настолько впечатлила юношу, что он передумал и ушел, прожив долгую и счастливую жизнь.

На могилах иногда можно увидеть и смешные слова. Приведем несколько курьезных вариантов:

• «Здесь спит моя жена. Ей покой и мне покой!».
• «Спи спокойно, дорогой муж, кандидат экономических наук».
• «Вечная память твоим сыновьям (кроме Джона, который не сбрасывался)».

Красивая эпитафия способна придать месту захоронения завершенный вид. Она позволяет родным и близким усопшего выразить их отношение к усопшему.